PCC aruncă Venezuela în datorii de coșmar - Partea I

18 mai 2021 8 minute de lectură
PCC aruncă Venezuela în datorii de coșmar - Partea I

China a virat 1 miliard de dolari Venezuelei, pentru vânzări astronomice de minereu de fier, în timp ce datoria creștea și proiectele ambițioase nu s-au materializat niciodată.

Angajamentul a fost titanic. China urma să împrumute Venezuelei 1 miliard de dolari imediat ce acordul era încheiat și, în schimb, compania minieră de stat CVG Ferrominera Orinoco urma să livreze 42,96 milioane de tone de minereu de fier companiei siderurgice chineze Wuhan Iron and Steel Corporation (Wisco) în următorii opt ani. Acordul a fost semnat în 2009, în același an în care producția companiei venezuelene, parte a conglomeratului Corporación Venezolana de Guayana (CVG), s-a prăbușit cu aproximativ 35%.

Dar acelea au fost și vremurile de bonitate petrolieră și de hegemonie politică. Președintele Hugo Chávez se declarase "socialist" în 2006, iar partidul său controla aproape în totalitate Adunarea Națională, după ce opoziția a abandonat alegerile parlamentare din 2005. El avea puterea și influența politică necesare pentru a consolida o rețea de noi aliați internaționali, inclusiv China. Relația cu țara asiatică a înflorit pe fondul a zeci de noi proiecte puse la cale în urma unor lungi întâlniri, memorandumuri și miliarde de dolari.

În mijlocul acestei intoxicații, la 22 decembrie 2009, fără nicio evaluare, Banca de Dezvoltare a Chinei (CDB) a vărsat 1 miliard de dolari în visteria Băncii de Dezvoltare Economică și Socială a Venezuelei (Bandes). Fondurile erau destinate unor proiecte care ar fi îmbunătățit producția de minereu de fier din Venezuela și capacitatea de producție a companiei CVG Ferrominera din statul Bolívar, în sudul țării. Acestea urmau să fie rambursate de Venezuela cu veniturile obținute din vânzarea a 42,96 milioane de tone de minereu de fier către Wisco. Acordul prevedea, de asemenea, că pentru aceste lucrări de îmbunătățire vor fi contractate companii chineze, potrivit documentelor accesate de Armando.info și prelucrate și analizate împreună cu echipa de date a Centrului Latino-American pentru Jurnalism de Investigație (CLIP), cu un reportaj suplimentar realizat de Diálogo Chino.

Aceasta nu a fost o afacere obișnuită de export. Dacă China ar fi plătit pentru cele 42,96 milioane de tone în avans și în funcție de prețurile internaționale ale minereului de fier din 2009, ar fi trebuit să vireze țării din Caraibe o sumă apropiată de 4,176 miliarde de dolari.

Conform condițiilor acestui schimb, îmbrăcat ca o cooperare pentru dezvoltarea capacității de export a Venezuelei a acestei materii prime necesare pentru producerea oțelului, China cumpăra, de fapt, minereu ieftin. Dar, după cum se va dovedi, reducerea uriașă de 75% era legată de un risc foarte mare de neplată din partea partenerului său sud-american.

Momentul în care a fost încheiată afacerea a fost strâns. Conform contractului de vânzare semnat cu două luni mai devreme, la 22 octombrie 2009, CVG Ferrominera era obligată să livreze Wisco o primă tranșă de 160 000 de tone de material până la sfârșitul acelei luni. Urmau alte două livrări: una de 160.000 de tone în noiembrie și o alta în decembrie pentru încă 140.000 de tone. Livrarea minereului a fost întârziată, dar cota pentru acel an a fost în cele din urmă îndeplinită. În prima jumătate a anului 2010, Ferrominera a livrat încă 460.000 de tone de minereu de fier, care corespundeau cotei din anul precedent.

Pentru 2010, cota convenită a fost mult mai mare, de 4 milioane de tone, adică 29% din producția totală finală a Ferrominera în acel an, puțin peste 14 milioane de tone, potrivit raportului anual din 2013 al Ministerului Industriilor de Bază. Obiectivul era ambițios, dar părea realizabil dacă se realizau îmbunătățirile prevăzute în împrumutul chinezesc. Ele nu au fost realizate. În curând a devenit clar că nu exista o alchimie care să transforme optimismul inițial al Beijingului și al Caracasului în minereu de fier.

Până la 30 iunie 2010, CVG Ferrominera a livrat doar 337.250 de tone de minereu de fier, mai puțin de 10% din totalul promis. Pentru a-și respecta angajamentul pentru acel an, trebuia să livreze soldul restant de 3.461.946 de tone, cu doar șase luni înainte de termen.

Un raport comun al delegației venezuelene pentru Acordul de finanțare CVG și al Băncii de Dezvoltare a Chinei (CDB) a avertizat că societatea venezueleană se află într-un punct periculos și că, dacă nu reușește să respecte cele stabilite, va fi obligată să plătească Chinei o sumă echivalentă cu volumul nelivrat la prețul convenit. Cu alte cuvinte, aproape 70 de milioane de dolari americani, pe lângă plățile pentru transport, încărcare și descărcare de marfă, printre altele.

Nu a durat mult până când a ieșit la iveală proasta planificare a acestor proiecte monumentale finanțate cu bani din China, alături de lipsa garanțiilor de respectare a obligațiilor. "Ministrul [Rodolfo] Sanz a făcut promisiuni pe care Corporación Venezolana de Guayana nu a fost în măsură să le respecte și a obligat Ferrominera să furnizeze minereu de fier la niveluri pe care nu le are", s-a plâns Tian Yunhai, director adjunct al departamentului de cooperare internațională al CBD, în timpul unei întâlniri urgente la Beijing în decembrie 2010, pentru a discuta despre eșecul de a onora acordul.

Dezamăgirea

Treptat, autoritățile venezuelene și-au dat seama că au semnat un contract care nu le era favorabil și care era foarte greu de îndeplinit.

Un raport prezentat de delegația venezueleană la Acordul de finanțare CVG și la Banca de Dezvoltare a Chinei (CDB) în iunie 2010 detalia faptul că contractul semnat cu Wisco pentru livrarea minereului de fier nu a generat venituri pentru CVG Ferrominera. "Deși până în prezent a existat suficient minereu în stoc pentru a acoperi angajamentele, este necesar să se recupereze și să se mărească capacitatea de producție a CVG Ferrominera pentru a garanta volumul de minereu de fier către China, fără a aduce atingere celorlalte angajamente ale acesteia (...) Este esențial să existe alte surse de venit pentru a respecta angajamentele contractuale și operaționale, iar în prezent această sursă este exportul către Europa", se arată în document.

Raportul a evidențiat incapacitatea operațională și logistică a companiei de a respecta un angajament de dimensiunea convenită. "Pentru a crește capacitatea de transport, este necesară nava Río Caroní, care se află în prezent în reparații majore la docul din Curaçao. Costul acestor reparații se ridică la 9 milioane de dolari americani, sumă de care CVG Ferrominera nu dispune. Până în prezent, această plată a fost amânată cu două luni, iar docul Curaçao declară că va retrage nava fără a finaliza reparațiile dacă întârzierea plății persistă. Acest lucru ar însemna că nava va fi ancorată și scoasă din funcțiune, cu costurile aferente", se arată în document.

Într-o rară mostră de realism, raportul nu a lăsat deoparte nici detaliile, nici sentimentele. În acesta s-a recunoscut că societatea nu dispune de fondurile necesare pentru a acoperi costurile materialelor și pieselor de schimb care i-ar permite să atingă capacitatea operațională în procesele de extracție, prelucrare și transport. În plus, nu își putea permite să întrețină stația de transfer Boca Grande II, cea mai mare stație plutitoare de transfer de minereu de fier din lume, situată în Canalul Columbus (cunoscut și sub numele de Gura Șarpelui), care se află vizavi de gura de vărsare a râului Orinoco, între Venezuela și insula Trinidad și Tobago.

Un alt dezavantaj a fost scos în evidență în raport. Capacitatea portuară a stației Boca Grande II nu se potrivea cu cea a navelor angajate de compania chineză Wisco pentru a transporta minereul. Pentru a înrăutăți situația, aceste nave nu dispuneau de sisteme de navigație asistată de GPS care să permită navigația pe timp de noapte, ceea ce a încetinit tranzitul prin apele înșelătoare ale canalului.

În plus față de faptul că fierul încredințat companiei chineze a fost vândut cu un preț semnificativ redus, exista perspectiva unei scăderi iminente a veniturilor Ferrominera din vânzările către clienții săi interni din sectorul industrial. Un plan de reducere a consumului de energie era deja în vigoare. Era anul urgenței electrice decretate de Chávez, care prevedea limitări importante pentru industria grea. Existau, de asemenea, probleme tehnice la uzinele de reducere directă din regiunea Guayana (Matesi, Orinoco Iron, FMO Briquette Plant și Comsigua), care sunt responsabile pentru cel de-al doilea proces din ciclul de producție a fierului, care constă în reducerea peleților astfel încât să fie potriviți pentru fabricarea oțelului, proces care include și eliminarea oxigenului din oxidul de fier.

Raportul, întocmit la cererea Ministerului Industriilor de Bază și Minelor din Venezuela (Mibam), a propus o investiție extraordinară de 50 de milioane de dolari pentru a aborda problemele urgente care ar putea depăși unele dintre aceste obstacole și ar putea crește linia de producție a Ferrominera.

"Dacă nu se iau măsuri imediate, se va ajunge la nerespectarea contractului de împrumut din septembrie 2010 și a contractului de furnizare din decembrie 2010, ceea ce ar genera consecințele juridice și economice deja descrise. Cu toate acestea, astfel de acțiuni nu garantează, de asemenea, îndeplinirea în mod corespunzător a tuturor obligațiilor prevăzute în diversele contracte pentru anii următori, deoarece îndeplinirea acestora va depinde de reformele structurale din cadrul companiei", avertizează raportul.

În ciuda faptului că linia de credit de 1 miliard de dolari, pe care, conform angajamentului, Venezuela trebuia să o plătească cu 42,96 milioane de tone de minereu de fier, era destinată îmbunătățirii capacității de producție și de expediere a companiei, în raport, reprezentanța venezueleană a afirmat că "CVG Ferrominera nu a beneficiat de finanțare".

Dincolo de asigurarea materialelor necesare pentru a-și alimenta creșterea economică, o posibilă explicație a interesului Chinei de a asigura aprovizionarea cu minereu de fier venezuelean este calitatea acestuia, care este evaluată în funcție de cantitatea de fier pe care o conține. Mai mult de 65% este considerat de înaltă calitate. Între 62% și 64% este considerat de calitate medie. "Dintre rezervele dovedite [din Venezuela], calitatea medie a celor 1,748 miliarde de tone este de 63,51%, iar cea a celor 4,176 miliarde de tone este de 41,2%. Această proporție este rară în lume", a declarat Zhan Hongkun, inginerul-șef al China Railway 10th Engineering Group (o filială a CRECG) din Venezuela, pentru cotidianul chinez People's Daily în 2018. În plus, ușurința de a extrage minereul de fier venezuelean se potrivește utilizării industriale. Zhan's a spus: "dificultatea de exploatare minieră este mică, minereul de fier este situat în întregime deasupra suprafeței și poate fi încărcat și transportat direct după ce a fost excavat".

Potrivit Rebeccăi Ray, cercetător la Inițiativa pentru guvernanță economică globală (GEGI) de la Universitatea Boston, care a studiat pe larg împrumuturile chinezești în America Latină, afacerea pare să urmeze un model tradițional de împrumut garantat cu materii prime.

"Mai degrabă decât rambursarea directă în natură, acestea presupun livrări de mărfuri către o firmă chineză (în acest caz, Wisco), care apoi canalizează veniturile din vânzare către un cont legat de împrumut. În mod obișnuit, dacă valoarea transporturilor depășește suma necesară pentru rambursare, surplusul de venituri poate fi returnat țării împrumutate ca venit normal din exporturi. În mod evident, în acest caz, având în vedere că societatea minieră se confruntă cu dificultăți, nu ne așteptăm să existe un surplus de livrări", a declarat Ray, care supraveghează planurile de investiții ale Chinei.

Fără îmbunătățiri ale capacității de producție, în 2010, Ferrominera Orinoco abia a reușit să livreze 514.250 de tone de minereu de fier, doar 13,45% din angajamentul său pentru acel an.

"Din păcate, din câte știu, detaliile tranzacției nu au fost niciodată făcute publice, așa că nu putem confirma dacă urmează modelul tradițional", a adăugat ea.

Aici se încheie partea I a acestui articol. Vă invităm să reveniți și mâine pentru partea a II-a.


Printre surse: dialogochino.net

Minunat! Acum, finalizează procedura de plată pentru a avea acces complet la Știri China.
Bine ai revenit! Te-ai autentificat cu succes
Te-ai abonat cu succes la Știri China.
Succes! Contul tău este activat pe deplin, acum ai acces la tot conținutul.
Succes! Detaliile de facturare au fost actualizate.
Nu s-au putut actualiza detaliile de facturare.