Unde se va sfârși recenta escaladare a tensiunilor trebuie să fie o întrebare care apare frecvent în complexul conducerii chineze de la Zhongnanhai din Beijing. Deși nerecunoscute de Beijing, acțiunile verbale și militare tot mai categorice ale Chinei în sprijinul dorinței sale de a anexa Taiwanul, cu forța dacă este necesar, au dus la o relație mai strânsă între Taiwan și Japonia și între cele două țări și Statele Unite, ceea ce este îngrijorător pentru conducerea chineză.
La sfârșitul lunii august și, în mod semnificativ, la sugestia Japoniei, reprezentanți ai partidului său de guvernământ peren, Partidul Liberal Democrat (PLD), s-au întâlnit cu omologii lor din Partidul Democrat Progresist (DPP), aflat la guvernare în Taiwan, în cadrul unui dialog de securitate inedit - tipul de dialog în 2+2 rezervat de obicei șefilor de stat și miniștrilor apărării ai acestora. Cu excepția faptului că, în teorie, Japonia nu consideră Taiwanul ca fiind o țară, iar China se simte ofensată la cea mai mică sugestie că ar fi o țară, Japonia fiind de obicei atentă să sublinieze că relațiile sale cu Taiwanul sunt de natură interumană și economică.
După întâlnirea virtuală cu ușile închise, un legiuitor al DPP a declarat reporterilor că au fost discutate posibile colaborări SUA-Japonia-Taiwan, precum și "potențiala cooperare dintre Japonia, Taiwan și un al treilea participant", dar, invocând caracterul sensibil al subiectului, a refuzat să intre în detalii suplimentare. Nu toate chestiunile de securitate sunt de natură militară, iar Japonia, cu importantele sale industrii electronice și auto, se confruntă cu o lipsă critică de cipuri, în timp ce companiile taiwaneze, în special Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), sunt principalii producători mondiali de cipuri. TSMC finalizează planurile de construire a primei sale fabrici de cipuri în Japonia. La rândul său, Taiwanul a obținut sprijinul Japoniei pentru participarea la Acordul Cuprinzător și Progresiv pentru Parteneriatul Transpacific (CPTPP), care este esențial pentru dorința sa de a-și reduce dependența economică față de China.
La începutul lunii septembrie, un forum privind dialogul 2+2 organizat ulterior la Taipei a avut un invitat virtual neașteptat: ministrul adjunct al apărării Nakayama Yasuhide a telefonat, spunând că destinele Japoniei și Taiwanului sunt întrepătrunse, comparând apropierea lor geografică cu distanța dintre vârful nasului și buze și adăugând: "Oamenii spun că suntem ca niște prieteni, dar nu suntem, suntem o familie". După cum mulți dintre cei prezenți în public ar fi știut, în perioada controversată în care Japonia a decis să oficializeze relațiile cu China comunistă în 1972, tatăl lui Nakayama, Masaaki, a fost unul dintre cei cinci membri ai Dietei care s-au opus cu hotărâre normalizării, până în ultima clipă. Fiul său a declarat că Japonia de astăzi ar trebui să se gândească din nou dacă aranjamentul diplomatic din 1972, care a rupt relațiile formale cu Taiwanul, servește cu adevărat intereselor națiunii în prezent, având în vedere poziția agresivă adoptată de China față de vecinii săi. Iar câteva zile mai târziu, la o ceremonie de deschidere a unei Academii Taiwan-Japonia din Taipei, un legislator DPP a reiterat apelurile pentru ca Japonia să introducă o versiune japoneză a Legii privind călătoriile în Taiwan a Statelor Unite pentru a facilita vizitele reciproce ale înalților funcționari din ambele țări.
În pofida recentei avalanșe de întâlniri, impulsul pentru relații mai strânse între Japonia și Taiwan se construiește de ceva timp. În mod simbolic, primul oaspete străin al președintelui Joe Biden după învestirea sa a fost prim-ministrul Yoshihide Suga, cei doi afirmând interesul comun pentru pace și stabilitate în strâmtoarea Taiwan, marcând astfel prima dată când un prim-ministru japonez s-a exprimat într-un comunicat cu Statele Unite cu privire la Taiwan de la întâlnirea lui Richard Nixon cu Sato Eisaku în 1969. Suga a evitat întrebarea privind dorința Japoniei de a se alătura apărării Taiwanului, spunând după aceea că declarația comună "nu presupune deloc o implicare militară", deși, potrivit Nikkei, el le-a spus consilierilor săi că "Senkakus [pe care Biden s-a angajat din nou să le apere împotriva preluării controlului de către chinezi] și Taiwanul sunt legate".
În luna mai, un ofițer în retragere din Forța de autoapărare terestră [eufemismul japonez pentru armata sa] a descris o situație de urgență în Taiwan ca fiind o situație de urgență a Japoniei "deoarece cele două insule fac parte din același teatru de luptă" și a îndemnat Tokyo să dezvolte un mijloc de descurajare suficient de credibil pentru a convinge China că ciocnirile armate ar fi neproductive și iraționale. O declarație comună propusă de Japonia Uniunii Europene și adoptată în unanimitate a subliniat importanța păcii și a stabilității în strâmtoarea Taiwan și a cerut "o cooperare consolidată pentru un Pacific liber și deschis".
În iunie, Divizia de afaceri externe a PDL a propus actualizări ale orientărilor de apărare SUA-Japonia, axate pe situații neprevăzute în timpul unui conflict în strâmtoarea Taiwan. Iar un general locotenent în retragere din Forțele de autoapărare ale Forțelor Aeriene a susținut că pierderea Taiwanului ar lăsa o gaură în mijlocul primului lanț de insule care ar permite Chinei să își atingă obiectivul de a împărți Pacificul până în 2049. Generalul a pledat pentru ca Japonia și Statele Unite să creeze un plan cuprinzător pentru situații neprevăzute în Taiwan înainte de următoarea lor întâlnire "doi plus doi" și pentru ca Japonia să își crească cheltuielile pentru apărare la 2% din PIB, ceea ce înseamnă dublu față de nivelul actual.
Un profesor de la Universitatea din Tokyo, cel mai prestigios institut de învățământ superior din Japonia, a îndemnat guvernul să pună capăt politicii sale de autoimpunere a restricțiilor în ceea ce privește interacțiunile oficiale cu Taiwanul, de teama de a nu ofensa Beijingul. În opinia sa, nicio discuție productivă despre viitorul Asiei de Est nu poate ignora existența democrației înfloritoare din Taiwan și a unei economii care include cei mai importanți producători de cipuri din lume.
Într-un interviu acordat în luna iunie agenției Bloomberg, ministrul apărării Kishi Nobuo, care este considerat în general un candidat la funcția de prim-ministru în viitor, a declarat în mod explicit că securitatea Taiwanului este direct legată de cea a Japoniei și că Tokyo urmărește îndeaproape legăturile dintre China și Taiwan, precum și activitatea militară chineză. Iar într-un discurs ținut la Institutul Hudson din Washington, Nakayama Yasuhide a prefigurat declarația sa din august când a spus că este necesar ca țările, inclusiv Japonia și Statele Unite, să se "trezească" la presiunea Beijingului asupra Taiwanului și să protejeze insula ca țară democratică.
La sfârșitul lunii, cotidianul londonez Financial Times a relatat că Statele Unite și Japonia au desfășurat exerciții de război și exerciții comune în cazul unui conflict cu China în legătură cu Taiwanul, inclusiv jocuri de război în masă ultrasecrete care au fost prezentate ca fiind antrenamente de ajutor în caz de dezastre. Ziarul a citat un fost oficial american care a declarat că scopul final este de a crea un plan de război integrat pentru Taiwan. În iulie, vicepremierul de atunci Aso Taro a declarat că, dacă China ar invada Taiwanul, mișcarea ar putea fi interpretată ca o amenințare la adresa supraviețuirii Japoniei, permițând astfel desfășurarea SDF în conformitate cu legile care au fost promulgate în 2015.
Până acum, China a reacționat brusc, dar până acum verbal, obiectând, de exemplu, Cartea albă a apărării din 2021 a Japoniei care, printre nenumărate alte iritări, a afirmat pentru prima dată că "stabilizarea situației din Taiwan este crucială pentru stabilitatea securității naționale a Japoniei și a comunității internaționale". Și mai enervantă a fost publicarea unei versiuni mai scurte a Cărții albe destinate elevilor de școală primară și de liceu, pe care un purtător de cuvânt al Ministerului chinez de Externe a descris-o ca fiind o încercare de a otrăvi mințile tinere.
Biroul pentru afaceri taiwaneze al Consiliului de Stat chinez a obiectat față de "ultimele mișcări ale mai multor oficiali guvernamentali japonezi care s-au referit în mod deschis la Taiwan ca la "o țară"" și, scriind în principalul ziar militar din China, un expert al Academiei chineze de științe a acuzat Japonia că face "un pariu nebunesc pe cartea Taiwanului". Acțiuni precum trimiterea de vaccinuri în Taiwan și exprimarea îngrijorării cu privire la situația din strâmtoarea Taiwan în cadrul unei întâlniri de tip "doi plus doi" cu Australia ar trimite relațiile sino-japoneze "înapoi la punctul de îngheț".
Mass-media sociale și anumite ziare au fost mai puțin reținute. Ca răspuns la declarația lui Aso Taro potrivit căreia SDF ar putea fi chemate să apere Taiwanul, Global Times a răspuns că, dacă Japonia s-ar implica militar în chestiunea Taiwanului, și-ar "săpa propriul mormânt". Construcțiile militare ale Japoniei pe insulele din apropierea Taiwanului au fost "carne de tun": În timp de război, acestea ar suferi imediat atacuri de saturație, rachetele hipersonice DF-17 ale Chinei fiind "foarte potrivite pentru această sarcină". Iar un film difuzat la televiziunea chineză câteva zile mai târziu spunea că, dacă Japonia intervine militar de partea Taiwanului, China ar trebui să fie scutită de angajamentul său privind nefolosirea în primul rând a armelor nucleare. Filmul a inclus mai multe imagini cu devastarea Hiroshimei după explozia nucleară din 1945, cu cruzimea japonezilor față de civilii chinezi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și cu flota japoneză distrugând navele de război ale dinastiei Qing în 1895.
Rezultatul acestor tensiuni sporite este imposibil de prevăzut. Cel mai rău scenariu de declanșare a unui conflict kinetic, fie că este intenționat sau accidental, nu poate fi exclus. Cu toate acestea, toate cele trei părți, precum și Statele Unite, au motive să fie prudente. Chiar și China, care este cu ușurință cel mai puternic actor regional, se confruntă cu incertitudini, din cauza unor zvonuri de nemulțumire legate de centralizarea procesului decizional în mâinile lui Xi Jinping și de eșecul de a desemna un moștenitor, a unei economii care se clatină și a unor reacții internaționale tot mai puternice împotriva activităților sale asertive. Japonia este conștientă de faptul că schimburile comerciale cu China reprezintă un motiv major pentru prosperitatea sa economică. Iar Taiwanul, deși majoritatea covârșitoare a populației sale se opune anexării de către China, se teme, de asemenea, să nu devină o victimă indirectă într-o confruntare mai mare între marile puteri.
Beijingul ar putea reduce tensiunile prin reducerea incursiunilor sale în apele revendicate de Japonia și a survolărilor sale în spațiul aerian taiwanez. Dar o va face? În interiorul Chinei, există speculații conform cărora reținerea oficială a Beijingului (spre deosebire de cea a rețelelor sociale și a anumitor ziare) este legată de dorința de a găzdui cu succes Jocurile Olimpice de iarnă, întrucât s-a vorbit despre boicotarea jocurilor din cauza unor considerente legate de drepturile omului, și pentru o atmosferă pașnică înainte de cel de-al 20-lea Congres al Partidului Comunist Chinez, moment în care vom vedea dacă Xi își asumă cel de-al treilea mandat la care este acum îndreptățit prin Constituție. Dacă da, timpul în care PCC își reține acțiunile se va încheia la sfârșitul toamnei anului 2022. Chiar și așa, speculează un analist chinez, Tokyo nu va reveni în mod oficial asupra politicii sale privind o singură Chină, ceea ce Beijingul a avertizat în repetate rânduri că ar duce la represalii imediate, dar în schimb va testa în mod constant limitele Chinei. Nici Taiwanul, care, de asemenea, este de așteptat să testeze limitele Chinei, nu va declara oficial independența.
Printre surse: theepochtimes.com
