În cele cu urmează vă vom prezenta modul în care China folosește platformele de socializare și alte tactici de dezinformare pentru a promova modul în care ei au reacționat la pandemia de coronavirus, împreună cu modul în care îi atacă pe cei care-i critică.
Cineva spunea la un moment dat: "Chiar și cea mai mincinoasă propagandă trebuie să aibă neapărat o legătură cu adevărul". În Wuhan, la sfârșitul lunii decembrie, Dr. Li Wenliang și-a avertizat prietenii că o nouă boală asemănătoare SARS a început să se răspândească rapid. Mesajul lui Li a devenit din greșeală viral pe rețelele sociale chineze, provocând panică și furie pe scară largă la adresa Partidului Comunist Chinez. Pe 7 ianuarie, Xi Jinping și-a informat cercul interior că situația din Wuhan ar necesita supravegherea lor directă.
Două săptămâni mai târziu, Xi a autorizat personal blocarea provinciei Hubei pe baza filozofiei sale de fangkong, același hibrid de politici de sănătate și securitate care a inspirat reeducarea și „carantina” a peste 1 milion de musulmani uighuri „infectați cu extremism” în Xinjiang. Reprezentantul Organizației Mondiale a Sănătății în China a menționat că „încercarea de a constrânge un oraș de 11 milioane de locuitori este un lucru nou pentru știință... Blocarea a 11 milioane de oameni este fără precedent în istoria sănătății publice, deci cu siguranță nu este o recomandare pe care a făcut-o OMS”.
PCC a închis 57 de milioane de locuitori din Hubei în casele lor. La acea vreme, susținătorii pentru drepturile omului și-au exprimat îngrijorarea. După cum a declarat un expert pentru New York Times, „închiderea în case ar duce aproape sigur la încălcări ale drepturilor omului și ar fi evident neconstituțională în Statele Unite”.
Indiferent, pe 29 ianuarie, directorul OMS, Tedros Adhanom, a declarat că este „foarte impresionat și încurajat de cunoștințele detaliate ale președintelui [Xi Jinping] despre focar” și a doua zi a lăudat China pentru „stabilirea unui nou standard pentru răspunsul la focar. ” Cu toate acestea, cu doar șase zile în urmă, blocarea în case - „fără precedent în istoria sănătății publice” - nu a produs niciun rezultat, așa că Tedros lăuda încălcările drepturilor omului fără să existe vreun beneficiu care să susțină măsura.
Isteria internațională COVID-19 a început în jurul datei de 23 ianuarie, când videoclipurile „scurse” din Wuhan au început să inunde site-uri internaționale de socializare, inclusiv Facebook, Twitter și YouTube - toate acestea fiind blocate în China - arătând orori ale epidemiei Wuhan și gravitatea blocării locuitorilor. Videoclipurile virale îi arătau pe locuitori prăbușindu-se spontan pe străzi în scene asemănătoare filmului Zombieland și serialului The Walking Dead. Un videoclip a arătat cum o echipă SWAT a prins un bărbat cu o plasă de fluturi pentru că și-a scos masca.
Conturile oficiale chineze au promovat pe larg imaginea unei aripi de spital presupus construită într-o singură zi, dar care arăta de fapt un apartament la 600 de mile distanță. Imaginile cu doctorul Li Wenliang conectat la un ventilator, uneori ținându-și legitimația, au fost publicate și afișate pe scară largă de către știrile de top din întreaga lume.
Într-un tweet viral din 25 ianuarie, un epidemiolog a scris: „SFÂNTA MAMĂ A LUI DUMNEZEU, noul coronavirus este 3,8!!! Cât de rea este valoarea R0 reproductivă? Este un nivel de pandemie îngrozitor de rău. ” Acesta a fost primul dintr-o serie de luni de tweet-uri, larg împărtășite de anterior necunoscutul Eric Feigl-Ding, determinând un coleg proeminent de la Harvard să-l denunțe drept „șarlatan”.
Și apoi - succes! Începând din februarie, PCC a raportat un declin exponențial al cazurilor de coronavirus, până în 19 martie, când au anunțat că blocarea în case a eliminat complet cazurile interne.
În raportul său din 24 februarie, OMS a lăudat rapsodic triumful Chinei. „Utilizarea fără compromisuri și riguroasă a Chinei a măsurilor non-farmaceutice pentru a opri transmiterea virusului COVID-19 în mai multe situații, oferă lecții vitale pentru răspunsul global”. Oamenii de știință au început repede să elaboreze planuri în multe limbi pentru a imita blocajele Chinei. New York Times a citat imediat raportul OMS, formând o poziție pro-carantină de care s-a agățat luni de zile cu o introspecție surprinzător de mică: „China a luat una dintre cele mai vechi strategii și a lansat una dintre cele mai ambițioase, agile și agresive eforturi de izolare din istorie. ”
Pe 26 februarie, Bruce Oylward, reprezentantul OMS din Canada - care ulterior s-a deconectat dintr-un interviu live când i s-a cerut să recunoască Taiwanul - a spus-o direct: „Copiați răspunsul Chinei la COVID-19”. În aprilie, parlamentul Canadei l-a convocat pe Aylward pentru interogare, dar OMS i-a interzis să depună mărturie.
În China, PCC a plătit mult timp sute de mii de propagandiști pe rețelele sociale și, de asemenea, plătește pentru postări à la carte, în total sute de milioane de comentarii de propagandă în fiecare an. Mai recent, aceste activități au devenit globale și au crescut dramatic în timpul pandemiei de coronavirus. Companiile de social media s-au dovedit oarecum neserioase cu privire la gravitatea problemei. Când Departamentul de Stat a furnizat un eșantion de 250.000 de conturi implicate în dezinformare legată de pandemia de coronavirus, Twitter a refuzat să ia măsuri. Aceste activități afectează țări cu puține lucruri de spus în ceea ce privește guvernarea social media; un studiu recent a descoperit mii de conturi false care încă promovează prietenia sârbo-chineză după ce Twitter a șters mii de conturi. Un fost angajat al Facebook a scris „Am mâinile pătate cu sânge” din cauza faptului că compania a cenzurat în mod constant activitățile politice pe care le consideră "rău intenționate", în ciuda „impactului disproporționat”.
La 9 martie, Italia, prima țară europeană importantă care a semnat inițiativa "O centură, un drum" a lui Xi Jinping, a devenit prima țară din afara Chinei care a intrat în carantină. Primul ministru italian Giuseppe Conte a susținut de mult timp legături mai strânse cu China. Experții chinezi au ajuns în Italia pe 12 martie și două zile mai târziu au recomandat un blocaj mai strict.
Italia a fost bombardată simultan cu dezinformare chineză. În perioada 11 - 23 martie, aproximativ 46% dintre tweet-uri cu hashtag #forzaCinaeItalia (Go China, go Italy) și 37% dintre cei cu hashtag #grazieCina (mulțumesc China) au venit de la roboți.
În timp ce analiștii se concentrează în mod normal pe găsirea cât mai multor conturi false, scopul discuțiilor care au urmat este diferit - folosirea de metode simple de investigare pentru a demonstra intenția din spatele dezinformării de la Beijing, care pare a fi mult mai insidioasă decât au recunoscut analiștii. Companiile de social media și de analize detectează în general doar activități automate evidente, în timp ce conturile false, gestionate personal, pot fi create cu ușurință. Acest lucru e numai bun pentru PCC, care a preferat întotdeauna să folosească oameni plătiți care să le facă treaba.
Pe 12 martie, utilizatorul Twitter @manisha_kataki a postat un videoclip care arată lucrătorii chinezi dezinfectând străzile, admirând aparent strategia Chinei: „În acest ritm, China va reveni în acțiune foarte curând, poate mult mai rapid decât se așteaptă lumea”. După cum a remarcat Paul Mozur din The New York Times, acest tweet nu a fost șocant, amuzant sau o știre, totuși a fost distribuit de sute de mii de ori. Acest lucru a atras atenția companiei israeliene Next Dim, care a marcat activitatea ca fiind probabil sponsorizată de stat.
Alte tweeturi suspecte ale videoclipului lui @manisha_kataki imploră în mod explicit liderii mondiali să copieze China și să blocheze orașe și chiar țări. Multe dintre aceleași relatări discută frecvent și despre diviziunile rasiale. Mai târziu, în 2020, aceștia arată un sprijin puternic pentru protestele Black Lives Matter (BLM), în special cele din jurul morții lui George Floyd. Justiția rasială este o problemă care îngrijorează în mod real mulți cetățeni, atât în America, cât și în întreaga lume. Dar știind că PCC a susținut aceste proteste, merită să ne gândim la probabilitatea ca nu cumva Xi să cheltuiască miliarde de dolari pe an în propagandă în străinătate - și să intensifice acele activități - dacă nu vede rezultate.
Unele dintre aceste relatări susțin lucruri adevărate, dar luate împreună demonstrează o asemănare izbitoare care sugerează o activitate planificată, sponsorizată de stat. Twitter a răspuns articolului lui Mozur prin ștergerea a 170.000 de conturi, dar la momentul redactării acestui articol multe dintre conturile suspecte sunt încă active, iar găsirea a sute de exemple similare poate fi repetată cu ușurință cu un singur clic.
Odată cu închiderea mai multor țări, unele activități online suspecte au luat o întorsătură mai întunecată. Când guvernatorul din Dakota de Sud, Kristi Noem, a refuzat să introducă carantina la nivel de stat, conturile suspecte au început să-i umple profilul de Twitter cu acuzații și limbaj grafic, pentru a o obliga să facă asta. După o examinare mai atentă, două dintre conturi lansează acuzații similare asupra altor guvernatori ce se află la mii de kilometri distanță.
Acest abuz al guvernatorilor ce sunt împotriva carantinei a continuat ceva timp. Când guvernatorul Georgiei, Brian Kemp, primul guvernator care a pus capăt carantinei statului său, l-a onorat pe regretatul reprezentant John Lewis, profilul său de Twitter a fost asaltat cu un limbaj vulgar, care deseori invoca poziția sa împotriva carantinei.
Unii propagandiști ai PCC sunt identificați prin faptul că susțin politicile Chinei și a abuzurilor asupra drepturilor omului. Următorul utilizator, @AmerLiberal, pare a fi un model de cont al propagandei PCC, care arată un sprijin puternic pentru abuzurile drepturilor omului din China - inclusiv în Xinjiang și Hong Kong - împreună cu antipatie pentru rivalii cheie ai Chinei, și anume India și Statele Unite. Contul acesta susține carantina la nivel global.
Deși o mare parte din influența pro-carantină a PCC a fost secretă, poziția sa generală în sprijinul blocărilor globale a fost explicită. Într-un videoclip postat de purtătorul de cuvânt oficial al Chinei, o fată de 7 ani recită importanța distanțării sociale în rândul copiilor.
În martie, mass-media de stat chineză a început să descrie strategia „imunității de turmă” - permițând coronavirusului să se răspândească printre tineri și persoane sănătoase - ca o încălcare a „drepturilor omului”. Desigur, aceasta este o formulare orwelliană având în vedere că blocările în casă sunt în esență o suspendare generală a drepturilor.
Scepticismul Suediei față de PCC vine dinainte de COVID-19. În ianuarie, Beijing a amenințat că rupe legăturile comerciale cu Suedia din cauza unui premiu acordat lui Gui Congyou, un editor suedez reținut în China. Suedia nu a dat înapoi și ulterior a refuzat să urmeze modelul de carantină al Chinei, optând pentru o strategie de imunizare de turmă. Astfel, Suedia a devenit ținta principală a unei campanii din China care o descrie ca fiind slabă împotriva amenințării COVID. Folosind cuvintele Global Times, mass-media condusă de stat din China:
"Analiștii chinezi și cetățenii se îndoiesc de imunizarea de turmă și au numit-o o încălcare a drepturilor omului, citând o rată de mortalitate ridicată în țară comparativ cu alte țări din Europa de Nord. „Așa-numitele drepturi ale omului, democrația, libertatea, se îndreaptă în direcția greșită în Suedia, iar țările extrem de iresponsabile nu merită să fie prietene ale Chinei...”
Inițial, premierul britanic Boris Johnson a optat și el pentru imunizarea de turmă. Însă pe 13 martie, conturile suspecte au început să-i asalteze profilul de Twitter și să facă o asemănare între planul său și genocid. Această formulare nu apare aproape niciodată pe profilul lui Johnson înainte de 12 martie, iar mai multe dintre conturi abia dacă aveau vreo activitate până atunci. Marea Britanie a intrat în carantină pe 23 martie."
Xi Jinping a subliniat frecvent cooperarea globală pentru combaterea COVID-19. La rândul său, lumea a început să semene mai mult cu China. Localitățile au introdus numere de telefon pentru a raporta încălcările carantinei, iar unele țări au pus la punct flote de drone pentru supraveghere; Compania chineză DJI a donat drone către 22 de state americane pentru a contribui la aplicarea regulilor de distanțare socială.
Vorbind prin canale oficiale, PCC a evitat să spună literalmente altor guverne să intre în carantină. Mai degrabă, PCC a mustrat guvernele pentru că nu au intrat în carantină și a promovat în continuu răspunsul său în fața pandemiei (care, desigur, implica și măsura de carantină).
În martie, mass-media de stat chineză a cumpărat numeroase reclame pe Facebook în care lăudau răspunsul la pandemie al Chinei; toate campanile au rulat fără să îndeplinească regula trasată de Facebook în ceea ce privește menționarea că este o campanie politică. Pe 7 iulie, directorul FBI, Christopher Wray, a dezvăluit că PCC a abordat direct politicieni locali pentru a pune în aplicare răspunsul Chinei la pandemie:
"Am auzit de la oficiali federali, de stat și chiar locali, că diplomații chinezi cer în mod agresiv susținerea modului în care China a gestionat criza COVID-19. Da, acest lucru se întâmplă atât la nivel federal, cât și la nivel de stat. Nu cu mult timp în urmă, am avut un senator căruia i s-a cerut să introducă o rezoluție care să susțină răspunsul Chinei la pandemie."
De zeci de ani, PCC a cooptat oameni de știință prin rețeaua sa de influență de peste hotare, Departamentul de lucru al Frontului Unit, care s-a extins dramatic sub Xi. În iunie, Institutele Naționale de Sănătate (NIH) au anunțat că 189 dintre beneficiarii săi au primit fonduri de la guverne străine. În 93% din cazuri, inclusiv în cel al lui Charles Lieber, președintele departamentului de chimie de la Harvard, finanțarea a venit din China. De asemenea, Fundația Națională pentru Științe, o organizație mai mică, a raportat 16-20 de cazuri de legături financiare străine; toate, cu excepția a două, erau din China."
Într-un interviu din luna mai pentru China Central Television, Richard Horton, redactor-șef al apreciatului jurnal medical The Lancet, a lăudat emfatic măsurile de carantină ale Chinei, spunând: „Nu numai că au fost corecte, dar au arătat și altor țări cum ar trebui să răspundă în fața unei amenințări atât de acute. Deci, cred că avem multe de mulțumit Chinei pentru ... ”
Laudele lui Horton sunt grăitoare în lumina retragerii infame a unui studiu Lancet privind hidroxiclorochina și rapoarte care susțin că articole promițătoare ale revistei privind imunitatea de turmă au rămas nepublicate. În august, Horton a subliniat într-un articol plin de intenție, care, în mod surprinzător sau nu, a avut puțin de-a face cu sănătatea:
"„Secolul umilinței”, când China a fost dominată de un vest cu idei coloniale și Japonia, s-a încheiat doar cu victoria comunistă în războiul civil din 1949... Fiecare lider chinez contemporan, inclusiv Xi Jinping, a realizat ca fiind de datoria sa să protejeze securitatea teritorială câștigată de Mao și securitatea economică realizată de Deng."
PCC a manipulat idei științifice promovând în mod constant ideea falsă că „China a ținut sub control virusul”. Desigur, „China a ținut sub control virusul” este o minciună. China a dat afară jurnaliștii în martie și datele sale privind infecția sunt vădit falsificate. Agențiile americane au confirmat că datele Chinei sunt denaturate în mod intenționat.
Cu toate acestea, cifrele false ale Chinei au reprezentat baza în discursurile științifice ulterioare. Solicitând publicațiilor de elită să repete minciuna orwelliană conform căreia „China a ținut sub control virusul”, PCC a normalizat această minciună pentru ca elitele occidentale să o repete, exploatând faptul că majoritatea occidentalilor nu știu că China este un stat totalitar în care nu se poate avea încredere.
Faptul că mass-media de stat chineză a ridicat în slăvi un articol publicat în New Yorker scris de Peter Hessler despre răspunsul la coronavirus al Chinei, nu a scăpat expertului în China, Geremie Barmé, care l-a avertizat pe autor că îi amintește de „un alt jurnalist american, un bărbat care a relatat despre o altă țară autoritară în urmă cu aproape un secol ... Walter Duranty ... ”
În China, PCC s-a prefăcut că își crede propriile minciuni, acest lucru fiind în avantajul său, rezervându-și dreptul de a se folosi de COVID-19 ca pretext pentru mofturi autoritare fără legătură - demolarea caselor de bătrâni, arestarea dizidenților și a reporterilor, extinderea supravegherii în masă, anularea protestelor și amânarea alegerilor pentru un an în Hong Kong. În Xinjiang, unde peste 1 milion de uiguri sunt închiși, carantina a început din ianuarie și a implicat foamete pe scară largă, medicamente forțate, spray-uri cu dezinfectant acid, rezidenți în cătușe, țipete de protest de la balcoane, celule de „carantină” aglomerate și dispariții pe față.
Cea mai benignă explicație posibilă a campaniei PCC pentru susținerea carantinei la nivel global este că partidul a promovat în mod agresiv aceeași minciună la nivel internațional cât și pe plan intern: carantina funcționează. Pentru membrii partidului, atunci când Wuhan a fost blocat, cel mai probabil că nimeni nu îndrăznea să spună că virusul nu va fi eliminat în urma acestei măsuri; dacă Xi a dorit să fie adevărat, atunci așa trebuie să fie. Aceasta este patologia totalitară pe care George Orwell a numit-o „gândire dublă”. Dar faptul că regimurile autoritare mint întotdeauna nu le conferă dreptul de a răspândi minciuni cu efect mortal în restul lumii, în special prin mijloace clandestine.
Și apoi există posibilitatea ca, lumea intrând în carantină, Xi Jinping, care s-a urcat în vârful partidului comunist, citează vechii savanți chinezi, stăpânește finanțele și instrumentele bancare, studiază știința complexității și prevede un viitor socialist cu China în mijloc, să fi știut exact ceea ce face. Sau nu.
Printre surse: tabletmag.com
