Iranul prezintă condițiile ideale pentru ca regimul chinez să pună în aplicare strategia sa dovedită de preluare a puterii, care a cuprins deja Pakistanul, vecinul mult mai mare și înarmat nuclear al Iranului, iar acum, posibil, Afganistanul.
State-client, nu parteneri
Un model cheie în activitățile chineze de formare a alianțelor este o preferință clară pentru parteneriatele asimetrice în care Beijingul servește ca partener principal. În cadrul acestui aranjament, cealaltă națiune este blocată într-un statut de partener junior aproape permanent, cu un grad de dependență strategică față de China, care se accentuează în timp.
O examinare a relațiilor strategice ale Chinei cu o gamă diversă de țări, de la Coreea de Nord la Pakistan, scoate în evidență acest punct comun. Acest model de clientelă a dus la o dependență aproape totală atât a Coreei de Nord, cât și a Pakistanului de China pentru considerente suverane, cum ar fi platformele de rachete, componentele nucleare (cu dublă utilizare și/sau militare), proiectele de infrastructură critică (cu dublă utilizare și/sau militare) și sprijinul financiar.
Modelul pakistanez al Chinei, în special, are valabilitate și relevanță directă pentru parteneriatul strategic emergent dintre Teheran și Beijing și pentru orientarea multinivel a Iranului către Israel. Este probabil ca această tendință să rămână robustă, și chiar să se accelereze, sub conducerea lui Ebrahim Raisi.
În timp ce regimul Khamenei a efectuat o amplă operațiune în curs de desfășurare pentru a suprima informațiile privind impactul pe care pandemia COVID-19 l-a avut asupra Iranului, rămâne clar că țara a fost grav degradată. Acest șoc imprevizibil și cu potențial deschis/recurent la nivel de sistem în Iran, atunci când se suprapune peste toate sancțiunile internaționale anterioare COVID-19 și deficiențele interne, a făcut ca Iranul să se confrunte cu un nivel aproape catastrofal de izolare și vulnerabilitate.
Deși detaliile credibile ale acordului China-Iran din iunie 2020 sunt încă în curs de validare, este semnificativ faptul că partea iraniană a divulgat vestea acordului. Este posibil ca liderii iranieni să se considere liderii naturali ai Orientului Mijlociu, dar Partidul Comunist Chinez (PCC) foarte probabil că îi consideră parteneri juniori într-o poziție de slăbiciune care trebuie valorificată, atât din punct de vedere strategic, cât și oportunist.
Oportunitatea unui stat client emergent în Iran
PCC vede probabil în Iran caracteristici foarte asemănătoare cu cele pe care le-a văzut în Pakistan în ultimele decenii. Pakistanul are multiple caracteristici care l-au făcut o țintă atractivă pentru învăluirea strategică chineză de-a lungul mai multor decenii:
Rivalitatea convențională a Pakistanului cu adversarii chinezi, cum ar fi India, care a dus la multiple războaie neconcludente și a dus la faptul că Pakistanul are nevoie de o aprovizionare continuă cu armament - un spectru complet - de la arme de calibru mic și armament ușor, vehicule, platforme de rachete, până la componente pentru arme nucleare. Acest lucru a avut, de asemenea, efectul de a bloca o parte substanțială a armatei indiene și de a forța India să se concentreze asupra preocupărilor pakistaneze, spre deosebire de cele chinezești.
Disponibilitatea clară și consecventă a Islamabadului de a folosi grupuri teroriste islamiste împotriva forțelor americane/NATO în Afganistan, precum și în India, în baza logicii că propria umbrelă nucleară a Pakistanului, sprijinită de China, va descuraja răspunsurile convenționale. Din nou, efectul principal este reprezentat de o încurcătură strategică continuă și fără limite.
Disponibilitatea Islamabadului de a se opune direct intereselor americane clare, în ciuda faptului că se află într-o stare mult mai slabă și nu dispune de "amortizoarele" tradiționale pentru a suporta consecințele. Acest model în politica externă pakistaneză a avut ca efect creșterea drastică a dependenței Islamabadului față de China.
Pakistanul și-a demonstrat disponibilitatea și capacitatea de a controla grupurile teroriste islamiste care operează pe teritoriul său sau sub umbrela sa pentru a se asigura că interesele chineze în Pakistan și pe teritoriul chinez nu sunt atacate. În ciuda faptului că pretind că sunt trupele din prima linie care militează pentru supremația islamistă și că îi declară inamici pe toți necredincioșii, grupurile teroriste controlate de Pakistan, cum ar fi Lashkar-i-Taiba și Jaish-e-Mohammed, au fost implicate în multiple atacuri împotriva hindușilor, sikhilor, budiștilor, creștinilor, evreilor și altor musulmani din întreaga Asie. De asemenea, mai multe unități au fost trimise anterior în teatrele de operațiuni din zonele de război din Orientul Mijlociu, cum ar fi Siria.
Cu toate acestea, aceste grupuri nu au vizat în mod sistematic PCC, oficial ateu, care are o prezență extinsă chiar în Pakistan. Nici măcar reședința continuă a lui Osama bin Laden pe teritoriul urban pakistanez nu a modificat aceste tendințe.
Refuzul continuu al Islamabadului de a recunoaște Israelul, cea mai puternică țară din Orientul Mijlociu și un aliat american de bază. Acest refuz este în ciuda faptului că recunoașterea Israelului ar duce foarte probabil la obținerea de către Pakistan a unor multiple beneficii strategice și economice.
Linia de coastă lungă a Pakistanului și oportunitățile ample pentru construirea de porturi de mare adâncime, combinate cu o lipsă de investitori doritori reprezintă un alt motiv.
Apoi avem capacitatea de a face să treacă conducte de petrol și gaze naturale prin teritoriul pakistanez sub protecția armatei pakistaneze, a forțelor de securitate și a milițiilor pro-guvernamentale.
Lipsa de profunzime strategică a Pakistanului din cauza relațiilor sale permanent nefavorabile atât cu India, cât și cu Afganistanul, combinată cu zone substanțiale de teritoriu neguvernat sau slab guvernat în interiorul granițelor pakistaneze. Aceste probleme sunt structurale și nu au soluții pe termen scurt, asigurând astfel că Pakistanul rămâne blocat în această situație strategică.
Imaginea în declin a Pakistanului, combinată cu creșterea percepției de amenințare în rândul altor țări islamice importante, precum Arabia Saudită.
O monedă extrem de volatilă și dificultăți continue în ceea ce privește accesul la piețele financiare internaționale, fără soluții credibile pe termen scurt.
O conducere politică și comercială instabilă și conflictuală (și, prin urmare, influențabilă în mod direct), care caută în permanență sprijinul Chinei pentru o serie de obiective strategice pe termen scurt.
Refuzul continuu al Pakistanului de a comenta acțiunile chineze în Xinjiang sau de a introduce considerații islamiste în relațiile sale cu China.
Fiecare dintre aceste principii strategice se aplică, de asemenea, Iranului în condițiile actuale și în contextul Orientului Mijlociu, deși procesul dintre China și Iran se află în prezent într-o stare incipientă. Ca atare, PCC vede probabil Iranul ca pe o extensie directă a vecinătății apropiate a ceea ce Beijingul consideră a fi strategia sa de succes în Pakistan. Amploarea și domeniul de aplicare a acestui acord din iunie 2020, chiar dacă rapoartele sunt exagerate, semnalează totuși că PCC vede o oportunitate de a submina treptat un Iran nominal independent, dar dependent din punct de vedere strategic, pe o cale de execuție similară cu cea a modelului pakistanez al Chinei. Este posibil ca liderii iranieni să nu înțeleagă și să aprecieze pe deplin în prezent toate implicațiile strategice ale căii pe care se află, dar PCC le înțelege.
Iluziile iraniene de control
Probabil că PCC nu este preocupat de perspectiva de a fi "târât" în conflicte provocate de Iran care nu implică direct interesele chineze în Orientul Mijlociu, cum ar fi în Liban. China a gestionat în mod eficient o situație similară (în principiu) în Pakistanul timp de decenii și probabil că are încredere că Iranul nu va reprezenta un nivel de complexitate pe care Beijingul să nu-l poată controla. Cu toate acestea, în cazul în care forțele regulate iraniene și/sau proxi se angajează în acțiuni care au un efect mai generic de a afecta direct Israelul și/sau de a distrage atenția americană, acest lucru ar fi văzut ca o acțiune cu costuri zero de către PCC. PCC a adoptat aceeași abordare cu Pakistanul.
Chiar dacă prețurile internaționale la petrol și gaze naturale cresc din cauza instabilității generate de Iran în Orientul Mijlociu, China are o politică de lungă durată de a încheia contracte de aprovizionare pe termen lung la un preț fix, de a se angaja în acorduri de troc nefinanciare și de a încheia alte contracte de acoperire care protejează în mod substanțial China de aceste efecte ale prețurilor. În plus, de la criza financiară mondială din 2007-2008, China a pus în aplicare o strategie discretă, dar eficientă, de construcție de conducte care transportă direct în China energie din mai multe țări din Asia Centrală și din Pakistan. Și Iranul se încadrează perfect în această strategie.
Prăbușirea strategică în Afganistan
În timp ce prăbușirea recentă a regimului Ghani din Kabul, susținut de americani, poate fi evaluată în general ca fiind un dezastru strategic pentru toți vecinii imediați ai Afganistanului, inclusiv Pakistanul, aceste evoluții prezintă o serie de riscuri și oportunități pentru PCC.
PCC a fost extraordinar de isteț în sprijinul acordat diverselor facțiuni talibane afgane, inclusiv prin găzduirea întregii conduceri în Marea Sală a Poporului din Beijing. Conducerea PCC, și în special ministrul chinez de externe Wang Yi, au subliniat în mod constant rolul talibanilor ca forță stabilizatoare la nivel național în țară și ca cea mai bună șansă a regiunii de a preveni o propagare a haosului. Acest raționament strategic pare să fi fost acceptat atât la Teheran, cât și la Islamabad.
Nu acesta este modul în care PCC face de fapt determinări strategice, formulează politici sau execută decizii. PCC vede talibanii afgani ca pe un alt client aservit care poate promova interesele PCC în această țară și care poate servi, de asemenea, ca o sursă de influență în cazul unor dispute cu Pakistanul sau Iranul. Regimul Khatami a sprijinit în mod deschis operațiunea militară și de informații condusă de SUA pentru a-i înlătura pe talibani de la putere în Kabul în 2001 - pe motiv că talibanii reprezentau o amenințare directă la adresa securității fizice a Iranului, alături de o altă amenințare dăunătoare, dar cu evoluție mai lentă, reprezentată de activitățile de cultivare a opiului la nivel național pe care talibanii le controlau.
China are un istoric bine stabilit de mai multe decenii în ceea ce privește gestionarea armatelor clandestine care își finanțează activitățile prin activități ilicite, inclusiv traficul de droguri. Cel mai clar exemplu în acest sens este Armata Unită de Stat Wa din nord-estul Birmaniei, care a fost inițial formată, antrenată, echipată și întreținută sub controlul PCC. PCC a colaborat îndeaproape cu diferite guverne militare din Birmania, inclusiv cu cea mai recentă junte, permițând astfel companiilor chineze de stat să stabilească un control aproape monopolist asupra mai multor industrii critice din Birmania. În ciuda acestui fapt, PCC menține în același timp o miliție de droguri care deține armament, putere aeriană, comunicații, arme și echipamente avansate de infanterie, uniforme de tip militar furnizate de China și care atacă în mod regulat infrastructura militară birmaneză și, de asemenea, desfășoară atacuri teroriste în orașele din Birmania.
Probabil că PCC vede talibanii afgani printr-un model similar cu cel al Armatei Unite de Stat Wa, în sensul că PCC îi vede pe talibani ca pe un generator de opțiuni pentru ca China să își exercite influența, să recompenseze sau să pedepsească atât statele client regionale, cât și adversarii.
Deși China deține în prezent multiple avantaje atât față de Pakistan, cât și față de Iran, există întotdeauna potențialul ca diverse evoluții să ducă la o mai mare simetrie între Teheran și Beijing. În acest scenariu, PCC are un istoric demonstrat și disponibilitatea de a utiliza în mod cinic talibanii într-o serie de moduri pentru a exercita presiuni asupra Teheranului, pentru a amenința frontierele și securitatea internă a Iranului sau pentru a semnala Teheranului că PCC este partenerul principal și că nu va ezita să își reafirme acest statut dacă este contestat.
Regimul Raisi: Dominoul care se clatină și nu realizează că este un domino
Conducerea iraniană se consideră un stat revoluționar care are dreptul, și chiar obligația, de a fi liderul Orientului Mijlociu. Din 1979, majoritatea planificării și execuției strategice iraniene s-a concentrat pe activități care se află geografic la vest de Teheran (cu excepția talibanilor din Afganistan) și a fost determinată de dorința sa de a domina Israelul, singura opoziție regională credibilă la hegemonia iraniană. Conducerea iraniană pare să creadă că experiența lor în gestionarea milițiilor și a statelor regionale mai mici și mai puțin puternice i-a făcut să devină strategi de talie mondială.
Situația actuală din Iran prezintă setul ideal de condiții pentru ca PCC să vină dinspre est și să execute strategia sa dovedită, care a învăluit deja vecinul mult mai mare și înarmat nuclear al Iranului, Pakistanul, și posibil și Afganistanul în viitor.
Printre surse: theepochtimes.com
